※この記事は「Leather Can Now Be Made In A Lab – 4 Amazing Innovations」を日本市場向けに翻訳し公開しています。
従来の動物皮革の問題とはどんなものでしょうか。牛にとってだけではなく、他の動物にとっても言えることです。エルメスのバーキンバッグ1つを作るのに、3匹のワニが犠牲になっているということをご存知でしょうか。
皮革産業が環境と社会に与える影響もまた見逃すことはできません。Good On Youが行った考察によると、熱帯雨林の破壊とレザーの関係性が浮き彫りになってきました。
アマゾンをはじめとする貴重な熱帯雨林の大部分は、牛肉や皮革製品を生産するために毎年伐採されています。特に中国、インド、バングラデシュなどの国々では、レザーのなめし工程で使用される重金属が原因で水質汚染にもつながっています。
革は必ずしも食肉産業の副産物ではないことは、世界中でますます安価なレザーグッズが販売されていることからも見てとれます。また「植物タンニンなめし革」は、衣類に使用するには柔軟性に欠け、生分解性も劣るのです。
ヴィーガンレザーが動物皮革の代替品として知名度を上げていますが、本当に環境へのダメージを防ぐことができるのでしょうか？ ヴィーガンレザーとして販売されている製品の多くは、フタル酸エステルなどの化学物質を放出するリスクのあるPVC（ポリ塩化ビニル）から作られているものが多いのも実情です。
しかし、悲観的なことばかりではありません。 パイナップルスキンレザーや、魚の廃棄物から作られた見事なサーモンレザーやウナギレザーといったイノベーションが生まれています。詳しくはこちらの記事もぜひチェックしてみてください。
この記事では編集部お気に入りのエシカルレザーのイノベーションをいくつかご紹介します。
プラントベース（植物由来）のレザー
廃棄物から地域社会に富をもたらすことを想像してみてください。Jacinto and Lirioはフィリピンを拠点とする会社で、地域社会を悩ませるホテイアオイとユリからプラントベースレザーを生産しています。Jacinto と Lirioは、スペイン語でホテイアオイとユリを意味します。製品はトートバッグからタブレットカバーまで多岐に渡りますが、イノベーティブな二人の創業者はさらに先を進んでいきます。利益を地元コミュニティへの投資に充て、有意義な雇用を通じて少女や女性へのエンパワーメントを行うほか、河川を自然の状態に戻して環境を保護し、根強い貧困に取り組むプログラムを実施しています。
コルクレザー
コルクレザーもまた、スタイリッシュなプラントベースレザーです。コルクレザーの汎用性は非常に驚異的で、洋服、靴、バッグ、財布、ビジネス文具、タブレットカバー、ジュエリー、帽子、傘など……その可能性は無限です！ さらに、コルクの環境に優しい特性にも注目してみましょう。防水性、耐火性、難燃性、断熱性、低刺激性、防汚性、撥水性を兼ね備えています。基本的に色褪せることもなく、水に濡れても変色しにくいのも利点です。コルクレザーは、コルクの木の樹皮から作られ、収穫され、削られ、そして布の裏地に接着されます。高級感があり、しなやかな感触が得られます。オーストラリアでは、ブリスベンを拠点とする Cork Leatherというブランドが人気を博しています。
バイオレザー
一部の企業では、洗濯機で洗えるフェイクレザーまで作っています。大手スポーツブランド各社はリチャード・ウール教授と協力して、植物繊維とオイルから作られた代替エコレザーを開発しています。デラウェア大学の化学・生体分子工学の教授であるリチャード・ウール教授は、亜麻や綿と植物油を重ねて層をつくり、通気性のある革のような素材をつくりました。食料源であるオイルを使用することについての懸念はゼロではありませんが（バイオ燃料にも言えることです）この開発は植物由来のレザーにスタイリッシュな新しい選択肢を与える希望です。PUMA、Adidas、NIKEがテストしていることから、いつかはこのレザーの製品が店頭に並ぶ日が来るかもしれません。
さまざまな代替レザーについて知った今、私たち消費者は、どうすればレザーファッションの選択による影響を最小限に抑えられるのでしょうか。それは賢く買い物をし、長持ちするアイテムに投資し、正しく手入れをすること、これに尽きます。また、エシカルレザーに興味があれば、プラスチックよりも植物由来の素晴らしい選択肢に、ぜひ注目してみてください。
Shift Cが日本語版を提供するオーストラリア発のエシカルファッション評価機関Good On Youは、ファッションブランドが人間や地球、動物に与える影響について、世界で最も包括的な評価を公表しています。ブランドの評価を検索するには、ShiftCをぜひ活用してみてください。なお、オファーコードやアフィリエイトリンクを使用し、売上に応じてGood On Youがコミッションを得ている場合があります。記事翻訳：スパロウ眞奈&UPDATER編集部 Photo:Unsplash
